Неочікувано. COVID-19 здатен викликати розвиток діабету або ускладнювати його стан.

Дослідники з Weill Cornell Medicine розкрили механізм, за допомогою якого вірус SARS-CoV-2, що спричиняє COVID-19, може спричиняти нові випадки діабету і погіршувати стан людей з уже наявним діабетом.

Команда виявила, що вірус активує імунні клітини, які руйнують бета-клітини підшлункової залози -- ті, що відповідають за вироблення інсуліну.

Дослідження, опубліковане в журналі Cell Stem Cell, проливає світло на давно існуючу гіпотезу про зв'язок вірусних інфекцій з діабетом 1 типу. У рамках роботи вчені використовували унікальну модель органоїдів підшлункової залози, що містить як судинну систему, так і імунні клітини. Ця система дала змогу дослідити, як вірус COVID-19 активує макрофаги -- прозапальні клітини імунної системи, які руйнують бета-клітини, спричиняючи їхню загибель через механізм піроптозу.

Доктор Шуйбінг Чен, один із ключових авторів проведеного дослідження, підкреслив, що результати його команди продемонстрували механізм ураження підшлункової залози внаслідок COVID-19. Ще на початку пандемії медичні фахівці помітили, що вірус SARS-CoV-2 негативно впливає не лише на легені, але також на серце, печінку, товсту кишку та підшлункову залозу. У процесі дослідження вчені проаналізували зразки тканини підшлункової залози у пацієнтів, які померли від COVID-19, і виявили, що ділянки, відповідальні за вироблення інсуліну, зазнали значних ушкоджень.

В процесі дослідження вчені виявили наявність макрофагів у тканинах підшлункової залози. Ці імунні клітини, хоча і відіграють важливу роль у боротьбі з інфекціями, можуть випадково завдати шкоди здоровим тканинам. Після інфікування органоїдів SARS-CoV-2, дослідницька команда спостерігала, як макрофаги знищують бета-клітини, викликаючи піроптоз. Подібний ефект був зафіксований також при зараженні вірусом Коксакі B4, який теж асоціюється з розвитком діабету 1 типу.

Науковці висловлюють сподівання, що майбутні дослідження дозволять захистити бета-клітини у хворих на важкі інфекції, що може запобігти виникненню діабету. Хоча до проведення клінічних випробувань нових лікувальних методик ще потрібно пройти чималий шлях, ця робота вселяє надію на розробку терапевтичних засобів, які зможуть зменшити ушкодження органів під час COVID-19 та інших вірусних інфекцій.

Також ці результати можуть пролити світло на причини довгострокового COVID-19, від якого страждають мільйони людей по всьому світу. Цей синдром залишається однією з найбільш обговорюваних тем у медичних колах, і вивчення впливу вірусу на різні органи, включно з підшлунковою залозою, допомагає краще зрозуміти його природу і шукати ефективні методи лікування.