Дослідники виявили, що пошуки інопланетних форм життя велися в не найефективніший спосіб: науковці висловили свої зауваження щодо широко вживаного методу вивчення можливого життя в космосі.

Дослідження можливості існування життя в космосі є одним із найзначніших і найзначніших етапів в історії людства, яке обіцяє відкрити перед нами невідомі горизонти. Проте, нещодавно науковці вирішили оновити підходи до пошуку таких форм життя на інших планетах.

У 2020 році вчені викликали захоплення суспільства, виявивши в атмосфері Венери фосфін -- газ, потенційно пов'язаний із біологічною активністю. Це відкриття навело їх на думку про можливість існування життя, оскільки не було відомо жодного небіологічного процесу, здатного виробляти фосфін. Однак подальші дослідження поставили цей висновок під сумнів. Тепер дослідники сперечаються про те, чи присутній фосфін узагалі, і якщо так, то чи є його джерело біологічним або абіотичним, що відображає ширші проблеми ідентифікації життя на екзопланетах, пише Nautilus.

У Фокус.Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найцікавіші новини зі світу науки!

Дискусії серед науковців лише підкреслюють основну проблему в астробіології та пошуках позаземного життя: "виклик альтернативних пояснень". Як зазначає філософ з Даремського університету Пітер Вікерс, складність полягає в неможливості виключити потенційно невідомі абіотичні причини спостережуваних феноменів. Ця проблема також проявляється у дослідженнях біосигнатур. Наприклад, первісні теорії вважали кисень і фосфін чіткими ознаками життя, поки вчені не виявили, що ці гази можуть мати цілком правдоподібні абіотичні джерела, такі як вулканічна діяльність або специфічні хімічні реакції в певних середовищах.

Пошук позаземного життя активізувався завдяки космічному телескопу НАСА імені Джеймса Вебба (JWST). Дані, отримані JWST під час вивчення планети K2-18 b, що розташована на відстані 120 світлових років від нас, вказують на можливу присутність диметилсульфіду (DMS) -- сполуки, що асоціюється з життям на Землі. Одні інтерпретували це як свідчення наявності "водного світу" з умовами, придатними для життя, інші стверджували, що ці дані можуть вказувати на негостинну речовину, подібну до нептунової, що ілюструє неоднозначність інтерпретації даних про атмосферу далекої планети. Зараз дослідники зосереджені на "ансамблях" газів, таких як кисень і метан, які навряд чи можуть співіснувати без біологічних процесів.

Хоча жоден абіотичний механізм поки не зміг пояснити ці комбінації, скептицизм залишається на порядку денному. Астробіологи, такі як Сара Ругхаймер, акцентують увагу на важливості дослідження альтернативних абіотичних сценаріїв, щоб забезпечити надійність своїх інтерпретацій. Ругхаймер бачить у виявленні переконливих біосигнатур привід для оптимізму, але водночас підкреслює необхідність обережності в комунікації, щоб підтримувати наукову довіру. Ситуація з фосфіном на Венері стала новим поштовхом для дослідження планет, спонукаючи до запланованих місій, які допоможуть краще зрозуміти хімію атмосфери та геологічну активність цієї планети. Це, в свою чергу, може уточнити критерії для виявлення біосигнатур на екзопланетах.

Клара Соуза-Сільва, провідний фахівець у сфері фосфіну, вважає, що відновлений інтерес до дослідження Венери є важливим кроком уперед. Вона підкреслює, що розгадка загадок цієї планети може надати цінні знання, які можна буде застосувати до інших світів. Астробіологія розвивається завдяки циклам, у яких сміливі гіпотези стають поштовхом для нових досліджень, метою яких є їх спростування або уточнення. Невизначеність, властива цій дисципліні, є її сильною стороною, яка підживлює процес відкриттів. Як зазначають Вікерс та інші дослідники, оновлення гіпотез демонструє еволюційний характер науки. Прогрес у розумінні "планети-близнюка" Землі та інших космічних об'єктів продовжує вселяти оптимізм у наукове співтовариство щодо можливих майбутніх відкриттів.

Раніше видання Фокус розглядало питання існування звуку у космічному просторі. У багатьох науково-фантастичних стрічках можна почути вислів: "Ваш крик у космосі залишиться непочутим." Але чи має це твердження під собою реальні підстави?

Фокус також повідомляв про дослідження вчених, які вивчають вогонь у космічному середовищі, та про роль Місяця в цих експериментах. Один з науковців NASA підкреслює необхідність проведення таких досліджень на поверхні нашого супутника, наводячи важливі обґрунтування для цього.